17/05/2016 《星島日報》
張進樂 朱兆麟

曾幾何時，香港的鐵路系統是「公共資產私有化」的最佳成功例子。一來，港鐵效率極佳，服務令港人滿意：二來，政府沒有全面出售所有股權，仍是港鐵的最大股東，可避免對領匯（現稱領展）完全失去控制權的問題發生。然而，自2007年6月立法會通過「可加可減」機制後，多年來的票價被批評「只加不減」，加上接連的服務故障，使昔日港人引以為傲的公共交通機構的「模範生」，成為今日被各黨各派炮轟的對象。終於，在民意壓力下，港鐵早前答應特區政府的要求，提早一年檢討「可加可減」機制。

二零一六年九月，將舉行回歸後第六屆香港立法會選舉。此時此刻談論港鐵票價機制，必然會令各方有意角逐選舉的人士「加入戰團」，除了希望可「成功爭取」小恩小惠的票價優惠以外，亦將嘗試迫令港鐵接受與利潤掛勾的全新票價機制。即在達到一定利潤水平時，需時凍結票價加幅甚至減價回饋市民。以贏取民意支持，在九月選舉中再下一城。然而，港鐵一方誓必再次以小股東利益作為「免死金牌」，繼續堅守新機制不能影響利潤的底線。何況，在港鐵的上市文件中，已表明政府不能干預港鐵的票價。基本上，港府在港鐵票價上並沒有任何的「實權」。顯然，即使正式展開檢討「可加可減」機制的程序，以目前利益極重分歧的情況下，將無法達成具突破性的共識，並陷入各說各話的「僵局」之中。

再者，新的票價機制不論是從成本方面考慮，還是從利潤方面考慮，均無法解決票價「只加不減」的問題。因為，從商業利益出發，港鐵必然會按照新機制找尋利潤最大化的方法，或是增加薪酬開支、或是新增投資項目，以確保利潤繼續逐年上升，股價維持一貫的高水平，普羅市民依舊無法享受額外的票價優惠。

要突破眼前的「困局」，從政者必須以新思維回應市民的期許，否則將被公眾定型為與港鐵「互扯貓尾」，影響管治威信。雖然，坊間提出的解決方案眾多，但大多脫離現實考慮。「回購港鐵」空談多年，只存在數字上的可能；「公帑補貼」則有違市場原則，制造另一個更大的公共財政難題。其實，香港政府大可改變現時「鐵路為主，巴士為副」的公共交通政策思維，讓巴士、小巴等港鐵以外的交通工具可以開設更多與港鐵直接競爭的路線，使民眾的交通選擇增加的同時，為港鐵引入真正的競爭，一改現時港鐵獨大的壟斷地位。透過重新規劃香港交通政策方針，迫令港鐵回應市場的變化，保持票價的競爭力和服務質素。只有表現出「真。適度有為」的管治思維，才能切實地回應民生訴求，並化解政府作為港鐵最大股東對票價卻無能為力的尷尬。