19/06/2013 《成報》
蔡柏熙 曹倩儀

香港人口老化的速度正在加快，預計到2030年，香港超過四分之一的人口將是65歲以上的長者。雖然政府在醫療制度方面未能應付長者需要，而社會上有很多民間團體呼籲政府多撥資源予長者，但同時隨醫療技術的快速發展，人均壽命及健康的提高，長者的生活越來越有活力。本文希望帶出兩個重點：第一，長者可以活得很積極精彩；第二，長者不是社會負擔，反而是經濟發展的重要部份。

長者生活可以不一樣
近年，香港以至大中華地區開始流行活力老齡化的概念。根據世界衛生組織(WHO)的定義，「活力老齡化」是指一個最大化實現健康、參與和保障的過程，通過這個過程，讓人們的生活品質隨著年齡的增長而不斷提升。因此，在此理念的框架之下，除了着重保持長者的身體健康，我們更應該促進長者的精神健康以及社會聯繫發展。在香港，與「活力老齡化」相關的研究也開始逐漸受到人們的重視，探討長者的活力度對其生活質素的正面影響。
因此，政府應鼓勵長者保持活力，積極參與不同活動，如義工、康體活動、教育課程、興趣活動等，不但能充實生活，保持良好身心狀態，更可為社區服務，這就是「活力長者」。

銀髮族的消費潛力
在推動「活力長者」的同時，長者各方面的需求增加，支持了銀髮市場的發展，成為香港未來經濟發展的一個重要面向。長者的需求範疇很大，例如消遣方面，不少長者在旅遊、餐飲、文化娛樂方面皆有消費意欲及能力。此外，長者刊物亦是有發展潛力的行業。現時市面一般的刊物，主要專注於年輕人需要的市場，但隨着新一代長者有較高的教育水平，他們對資訊雜誌等刊物的需求會越來越大。在服裝上，長者的選擇亦不多，專門從事中老年人服裝設計的本地專業人才少之又少，設計師的缺乏使得現有的企業無暇在設計上針對長者下工夫。但事實上，新一代長者的心態年輕，對時裝的要求亦漸漸提高。

總的來說，隨人口老化，長者的人口比例逐漸上升。然而，社會亦不斷發展，長者的身體質素普遍越來越健康。因此，我們要鼓勵長者生活得更積極有活力，在提高長者的生活質素同時，亦可以推動銀髮產業的發展。