站在「起跑線」上的垃圾徵費

 

可持續發展委員會於2013年10月發表《減廢收費•點計》（下稱《文件》）都市固體廢物按量收費文件，開宗明義說明垃圾徵費勢在必行，現階段是「讓我們找出一套能切合本港獨特情況的廢物收費方案」。筆者早於政府推出《香港資源循環籃圖2013-2022》（下稱《籃圖》）之前，已逐步提出本港的減廢政策存在重大的困局，包括香港本地缺乏循環再造的環保工業、廚餘回收原地踏步而被迫焚化或棄置堆填區、以及生產者責任制（當中包括污者自負原則）未能達到減廢目標，被批評為變相加稅。若果垃圾徵費不「同時地」開展解決上述三大困局的實際行動，只會成為站在起跑線上的運動員，永遠在準備和嘗試起步，終點變得遙不可及。

 

徵費方案的關節處

《文件》的封面插圖是「循環回收的天秤」上，用減少製造垃圾的方法去「多省錢」，以徵費作為減少家居和工商業製造廢物的誘因。從外地經驗垃圾徵費是可行並且有一定的成效，但是無論是《藍圖》還是《文件》都沒有交代徵費與循環回收的具體運作細節，只是列出同一時間推行的細範疇配合政策，缺乏根本性解決問題的政策思維。建築廢物和廚餘是本港都市固體廢物的兩大源頭，建築廢物徵費已實施多年，棄置量仍持續上升，當現行徵費未能遏止增加趨勢，政府可有對應的政策？例如實施限制令或大幅增加收費，令棄置成本遠高於循環再造的支出。廚餘問題更是不堪設想，本港唯一稍具規模位於九龍灣的廚餘處理中心，只是實驗性質的處理設施，每年處理約600噸廚餘，每天香港的廚餘量卻高達3600噸。政府準備對工商業和家居廢物徵費，實際上廚餘徵費佔頗大的比重，政府一方面以保護環境的名義徵費，一方面對廚餘回收採取消極態度，大嶼山的大型回收中心已因流標而延期，即使再等數年能投入運作，亦只能每天處理約五百噸廚餘，市民會質疑為何大部分廚餘要堆填或焚化。既然環境保護是「態度」的改變，當市民和業界需要為環境改變習慣，政府當局亦必須放棄以「堆填/焚化」為主要政策手段，因為「堆填/焚化」本質上就違反可持續發展的原則，距離可持續發展的終點更遠。

 

另一個政府必須向公眾明確交代的具體方案，是徵費的一分一毫，如何推動本港的環保事業。現時香港基本上沒有從事循環再造的環保工業，只有廢物收集和轉運業，98%的可循環廢物是運返内地處理，膠樽因回收價值低而被棄置堆填區。當然，市民很難認同以公帑資助純粹轉售圖利的回收業，但本港的土地和環保要求的成本增加，確實需要政府提供土地和啟動營運的資助，因此，政府在研究徵費方案時，必須同時訂立資助發展本土環保業的長遠政策和標準，締造公私兩利的環保事業。最後，本港不乏環境保護的法例，卻沒有建立完善的業界環保指標和評核制度，引入和參考外國經驗，訂立香港的標準已是迫在眉睫。

 

相比南韓、新加坡和台灣等地區，香港已輸在起跑線上。他們已享受了政策的成果，人均垃圾量在過去十年持續降低，反觀香港這些年都是停留在諮詢階段，任由各項環保數據不斷惡化。我們不能再站在起跑線上，只做準備起跑的動作，同時展開上述的工作，才有機會成功的「追落後」。

 

朱兆麟  郭芙蓉

 

刊於2013年10月19日星島日報